Capítulo 6: Las Dagas de Jiangbei

Cuando escuché esa frase, me quedé congelado durante unos diez segundos.

—¿Qué pasa? —preguntó la sombra con burla—. ¿Tienes miedo de mostrarme lo que tu abuelo te enseñó?

—¡Él no me enseñó nada! —insistí.

—Entonces, ¿cómo supiste que tu abuelo estaba aquí?

Empecé a sudar. Esta figura misteriosa era demasiado perspicaz. En apenas unos minutos, ya había descubierto mis mentiras.

—Hmm… nada mal —dijo—. Para ser tan joven, eres bastante inteligente.

Mientras hablaba, seguía rozándome la piel con el filo helado de su cuchilla.

¿Era el enemigo del abuelo? ¿Por qué me ponía a prueba? Si lograba responder correctamente, ¿de verdad me dejaría ir?

Mis pensamientos giraban sin rumbo. Nunca había vivido nada remotamente parecido en mis diecisiete años de vida. No podía pensar con claridad, y el sudor frío me empapaba la ropa, helándome hasta los huesos.

—¡Apresúrate! —ordenó la figura—. ¡Mi paciencia tiene un límite!

No tuve más remedio que comenzar a examinar el cuerpo del abuelo. Puse el dedo índice sobre su piel y noté que estaba alrededor de diez grados. Revisé los nudillos, los dedos: ningún signo de lucha. Abrí cuidadosamente sus párpados. No había turbidez…

Al concentrarme completamente en la tarea, mis nervios empezaron a calmarse.

No había heridas evidentes en el cuerpo del abuelo. Tampoco signos de envenenamiento. Incluso tenía un tenue rubor bajo la piel. Si no fuera porque sus signos vitales habían cesado por completo, habría parecido simplemente dormido.

¿Y si las heridas mortales estaban debajo de la ropa?

Perdóname, abuelo, pensé, mientras desabrochaba su chaqueta Tang. Aunque mi corazón estaba destrozado, mi mente trabajaba con sorprendente claridad. Examiné lentamente cada centímetro de su piel, sus articulaciones, sus huesos.

Nada.

Ni heridas, ni moretones, ni fracturas.

Acerqué el oído a su pecho, golpeé con los dedos el diafragma. Nada de sangre interna.

No había señales de asfixia, ni de estrangulamiento, ni de enfermedad.

Nada tenía sentido. No lograba determinar la causa de muerte. En ese momento, empecé a dudar de todo lo que el abuelo me había enseñado… pero más que nada, dudé de mí mismo. Me sentí el nieto más inútil del mundo.

Los segundos pasaban, luego los minutos… El viento en el almacén era punzante, y yo estaba empapado en mi propio sudor.

Me limpié la frente con la mano, y la figura detrás de mí comenzó a reír.

—¿Ni siquiera el nieto de Song Zhaolin puede descubrir cómo murió su propio abuelo?

Guardé silencio.

—¡Habla! —gritó—. ¡Dime la causa de la muerte de tu abuelo, o te lo revelaré matándote de la misma forma!

Apreté el puño. Sabía que no podía escapar. Estaba completamente a su merced, indefenso.

—¡No lo sé! —admití finalmente.

—¿Ese es tu veredicto? —preguntó la sombra.

Si iba a morir, quería hacerlo luchando. Tal vez, solo tal vez, encontraría una abertura para escapar. Las probabilidades eran mínimas, pero mejor que nada. Aunque no pudiera derrotarlo, al menos vería su rostro antes de morir. Y si volvía como un fantasma, ¡juro que lo encontraría y me vengaría!

Me levanté de golpe.

Estaba a menos de medio metro de mí. Me giré y lancé un puñetazo, pero lo atrapó fácilmente con una mano enguantada en cuero.

Ahora podía verlo con claridad: medía cerca de 1,80 metros, vestía un abrigo largo negro, y no dejaba expuesta ni una pizca de piel. Llevaba una máscara espantosa, con una sonrisa torcida y dos colmillos azules saliendo de la boca.

Los ojos detrás de la máscara eran completamente negros. No reflejaban la luz como lo haría un ser humano. Por un momento, dudé si esta figura era siquiera humana.

El encapuchado me torció la muñeca con una facilidad escalofriante. Se oyó un chasquido y un dolor insoportable recorrió todo mi cuerpo.

—¡Tienes valor! —asintió la figura—. Pero no eres más que un niño estúpido. No gastaré tiempo ni energía matando a un cachorro ignorante. Quizás te deje vivir… hasta el día en que descubras cómo maté a tu abuelo. Entonces volveré y te mataré. Recuérdalo: ¡yo seré siempre la perdición de la familia Song!

Y con eso, comenzó a hacer un extraño gesto y colocó dos dedos justo entre mis cejas. Me sentí mareado de inmediato. Todo se volvió negro antes incluso de tocar el suelo…

Me despertaron las sirenas. Una mano pesada me abofeteaba el rostro. Al abrir los ojos, vi caras desconocidas. Solo reconocí a uno: el oficial Sun, que estaba arrodillado frente a mí. Era él quien me estaba sacudiendo.

Los recuerdos regresaron como una ola. Me incorporé de golpe.

—¡El abuelo! —grité—. ¿Qué pasó con mi abuelo?

—Muchacho —dijo el oficial Sun, cabizbajo—, tu abuelo ya…

Así que fue real, pensé. No fue una pesadilla. No me sorprendió completamente… solo me sentí vacío. Una mezcla de rabia, vergüenza y desesperación me nubló el alma. Me mordí los labios hasta sangrar.

El oficial Sun me echó un abrigo encima. Recién entonces noté que tenía frío. No era de extrañar: pasé toda la noche en ese almacén helado.

Los dos cadáveres ya habían sido retirados. El oficial Sun me dijo que mi tía me había estado buscando toda la noche, pero que ahora que sabía que estaba bien, se sentía aliviada.

Me pidió que lo acompañara a la comisaría para dar mi declaración. Le conté todo lo que sabía, y luego lo llené de preguntas: ¿Quién era Jiangbei Daggers? ¿Cómo murió mi abuelo? ¿Quién era el hombre gordo?

—Sé que debes tener mil preguntas en la cabeza —respondió el oficial Sun—, pero si tu abuelo te pidió que te mantuvieras alejado, es porque era lo mejor. No deberías involucrarte más en este caso.

—¿¡Cómo puedes pedirme eso!? —me levanté furioso—. ¡Mi abuelo fue asesinado! ¡Debo buscar justicia, debo vengarlo!

El oficial Sun suspiró profundamente.

—Está bien —dijo al fin—. Te contaré todo lo que sé. Pero debes jurar que nunca repetirás lo que oigas aquí. Llévalo contigo a la tumba.

Encendió un cigarro y estaba a punto de hablar, cuando otro oficial llegó a la puerta con un documento en la mano. Me vio y dudó en entrar, pero el oficial Sun lo llamó.

—No importa —dijo—. Di lo que tengas que decir.

El joven oficial me lanzó una mirada, pero obedeció.

—Señor… llegó el informe forense.

—Dámelo.

El oficial Sun lo revisó. Su rostro se volvió serio de inmediato.

—Así que realmente es el mismo sujeto —murmuró.

Me entregó el informe. Aunque era la primera vez que leía un reporte oficial de un forense, no me resultó del todo ajeno. Muchos de los principios eran parecidos a los que el abuelo me enseñaba.

Según el informe, la primera víctima —el hombre gordo— no mostraba heridas externas ni signos de envenenamiento. Aparte de que le habían arrancado los ojos mientras aún vivía, su cuerpo estaba en condiciones normales. Lo más sorprendente: su corazón había sido extraído… pero no había ni un solo corte en la piel o huesos del pecho. Y el corazón que sostenía en la mano era el suyo propio.

Contuve el aliento. ¿Era posible extraer un corazón sin dañar el cuerpo?

En cuanto a mi abuelo, murió por múltiples perforaciones en las válvulas cardíacas, hechas con un objeto afilado. El corazón simplemente se detuvo. Tampoco había signos de lucha ni veneno.

No podía ni hablar de la impresión. El oficial Sun me quitó el informe de las manos.

—Solo una persona podría hacer algo así —dijo—. El mismo Jiangbei Daggers de hace diez años. Parece que ha regresado… para vengarse de la familia Song.

Y entonces, el oficial Sun comenzó a contarme el caso sin resolver… de hace ya una década.

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